БЕЛАЯ КУРОПАТКА. Охота на белых куропаток, несмотря на исключительную трудность ходьбы по топким моховым болотам, представляет совершенно особую, своеобразную прелесть. Выводки белых куропаток держатся почти исключительно в обширных сфагнумовых (так называется белый мох) болотах, поросших типичной низкорослой сосенкой и изобилующих клюквой, а по более сухим местам-голубикой. Во время дневной жары в этих мхах как-то особенно застаивается воздух, так что дышать становится тяжко, а тут еще нога тонет точно в какую-то бесконечную мягкую перину, где ногу приходится поднимать чуть не на полметра, чтобы сделать следующий шаг. От двух часов такой ходьбы устанешь больше, чем за целый день ходьбы по ровной твердой почве. Но когда найдешь выводок белых куропаток и из-под замершей на стойке собаки с своеобразным шумом и треском веером вырвется дюжина, а то и больше куропаток,-тут позабудется всякая усталость. Иногда выводок белых куропаток, прежде чем подняться, быстро бежит вперед от начинающей приискивать собаки, если последняя копун, да еще пустостой, т.-е. делает стойки не по птице, а по тому месту, где птица только что сидела, то получается не охота, а сплошное мучение. Однажды мне пришлось наблюдать, как знакомый мне горе-охотник безнадежно приготовляется к выстрелу, подходя к мертво стоящему ирландцу, демонстрирующему чудные стойки по пустым местам. Ирландец был высокопородный и достаточно чутьист, но навсегда испорчен держанием у ног и непониманием самой сути подводки. Полюбовавшись этой картиной, я попросил позволения помочь найти выводок. Широкими кругами ринулась моя сука, с укоризною смотревшая на меня жалобными глазами за запрет искать чужой выводок; далеко от того места, где копался ее злополучный соплеменник, она внезапно остановилась, оглядываясь на нас. Мы быстро к ней подошли, и началась незабываемая подводка. Мы почти бежали. Вдруг сука окаменела. Но на этот раз нам недолго пришлось ею любоваться. С грохотом вылетел барабанщик , хитро отведший собаку в сторону от выводка, и попал в сетку моего сотоварища, прыгавшего от восторга, так как он слишком привык к "пуделянью". Однако терять времени было нечего. Я приказал .собаке искать в противоположном направлении, и минут через двадцать она напала на след выводка. Скоро все было кончено, с треском поднялся выводок, сопровождаемый грохотом четырех выстрелов, а затем мы подбирали рассевшуюся молодежь уже поодиночке. Чутьистый ирландец моего сотоварища показал недурную работу по крепко сидящим одиночкам, а я пошел искать новый выводок.